27 января исполнилось 130 лет одному из ключевых видов лечения рака – радиотерапии

В 1896 году, несмотря на множество параллельных экспериментов с радиоактивными источниками, именно работы молодого американского физика Эмиля Груббе в конце января считаются началом радиотерапии. Выходец из бедной семьи немецких эмигрантов в Чикаго, он рано начал работать, сумел вернуться к учёбе и поступил в гомеопатический колледж Ганемана, мечтая о финансовой независимости и собственном производстве электрических ламп.

Работая в лаборатории, Груббе занялся изготовлением катодных трубок Крукса и после открытия рентгеновских лучей быстро стал востребован. Проверяя качество вакуума, он облучал собственную руку и вскоре получил тяжёлый лучевой дерматит — первое известное профессиональное поражение от рентгеновских лучей. Именно это наблюдение навело его преподавателей на мысль о возможном лечебном применении нового излучения.

В январе 1896 года Груббе провёл первые в истории сеансы лучевой терапии, облучая неоперабельный рак молочной железы. Пациентку спасти не удалось, но рост опухоли замедлился, боль и зловоние уменьшились, что подтвердило терапевтический эффект. Вслед за этим появились и другие пациенты, а позже — первые случаи стойкой ремиссии, хотя сам Груббе долго не публиковал результаты из-за отсутствия диплома врача.

С годами радиотерапия стала основным делом его жизни и источником богатства, но расплатой стали тяжёлые лучевые поражения: хронические дерматиты, множественные опухоли, ампутации и десятки операций. Лишь в 1933 году он официально закрепил свой приоритет в применении рентгеновских лучей для лечения. Груббе умер в 1960 году, а его имя навсегда осталось в истории медицины как родоначальника радиотерапии.